마트에서 브로콜리 한 송이에 몇천 원 하는 것을 보면 사면서도 갸웃하게 됩니다. 그런데 이 채소, 텃밭에서는 배추 옆자리 한 이랑이면 되는 작물이고, 심는 시기도 김장 배추와 거의 겹칩니다. 브로콜리와 양배추 모두 더위에 약하고 서늘한 기후를 좋아하는 채소라 우리나라에서는 가을 재배가 본게임인데, 모종을 심는 적기가 8월 말~9월 초로 딱 열흘 남짓 남았습니다. 이 시기를 넘겨 심으면 송이가 맺히기 전에 강추위가 와서 한 해를 접어야 합니다. 김장 배추 모종 사러 가시는 길에 브로콜리 모종, 양배추 모종 몇 포기만 얹어 오면 되는 일이라, 오늘은 모종 고르기부터 정식, 벌레 대비, 브로콜리 곁순 재수확과 양배추 결구 관리, 수확 타이밍까지 정리해봤습니다.

■ 왜 가을인가 — 서늘해야 맛이 드는 채소들

브로콜리와 양배추는 배추와 같은 배추과 식구로, 성질도 배추를 닮았습니다. 20도 안팎 서늘한 날씨에서 잘 자라고, 더우면 병이 오고 추위에는 제법 강합니다. 봄에도 심을 수 있지만 자라는 도중 여름 더위와 장마를 만나 무르기 일쑤라, 심고 나서 날이 점점 서늘해지는 가을 재배가 초보에게 훨씬 유리하다는 것이 중론입니다. 특히 브로콜리는 쌀쌀할 때 송이가 단단하게 여물고, 양배추는 가을볕에 결구가 차면서 단맛이 오릅니다. 심는 시기는 중부 기준 8월 하순9월 초, 남부는 9월 중순까지로 봅니다. 수확까지 브로콜리는 정식 후 7090일, 양배추는 80~100일이 걸리니, 9월 초에 심으면 11월 중하순 수확 계산이 나옵니다. 거꾸로 말해 지금 심지 않으면 겨울이 먼저 온다는 뜻입니다.

■ 모종 고르기와 정식 — 배추보다 넓게 심습니다

가을 재배는 씨앗부터 하면 시기가 늦으니 모종 구입이 정답입니다. 본잎 45장에 줄기가 연필 굵기로 단단하고, 잎 색이 진하며 밑동이 흔들리지 않는 모종을 고릅니다. 웃자라 키만 큰 모종은 심고 나서 바람에 눕기 쉽습니다. 심는 간격은 배추보다 한 뼘 더 넓게 잡는 것이 요령입니다. 다 자라면 잎 벌어지는 폭이 상당해서, 포기 사이 4045cm, 줄 사이 60cm쯤은 되어야 서로 잎이 겹치지 않습니다. 밑거름은 배추 수준으로 넉넉히 넣고, 정식은 해가 기운 늦은 오후에 하고 물을 흠뻑 주면 몸살이 덜합니다. 둘 다 거름을 좋아하는 대식가라, 정식 후 3주 간격으로 웃거름을 두세 번 주는 것까지가 기본 세트입니다. 화분 재배라면 포기당 지름 30cm 이상 큰 화분 하나씩은 잡아야 결구다운 결구를 봅니다.

■ 벌레 대비 — 배추 못지않은 인기 작물입니다

가을 브로콜리·양배추의 최대 고비는 벌레입니다. 배추과인 만큼 배추흰나비 애벌레(청벌레), 벼룩잎벌레, 진딧물까지 손님 명단이 배추와 똑같고, 청벌레는 오히려 양배추 잎을 더 좋아한다는 말이 있을 정도입니다. 9월 초는 아직 나비가 한창 알을 낳는 철이라, 정식 직후 한랭사 터널을 씌우는 것이 가장 확실한 대비입니다. 김장 배추에 씌우는 김에 이랑을 붙여 한 터널로 묶으면 자재비가 반으로 줍니다. 한랭사가 어렵다면 잎 뒷면의 노란 알과 애벌레를 아침마다 손으로 잡아내는 수밖에 없는데, 결구가 시작되기 전 애벌레가 속으로 파고들면 잡을 방법이 없어지니 초반 한 달 방충이 사실상 농사의 절반입니다. 날이 서늘해지는 10월부터는 벌레 기세가 꺾여 한결 수월해집니다.

■ 브로콜리 — 정수리 한 송이가 끝이 아닙니다

브로콜리는 줄기 꼭대기에 맺히는 큰 송이(정화뢰)를 먹는 채소입니다. 송이가 처음 보이면 신기해서 매일 들여다보게 되는데, 수확 기준은 크기보다 알갱이입니다. 송이 지름이 10~15cm쯤 되고 초록 알갱이(꽃봉오리)가 아직 촘촘히 닫혀 있을 때가 적기이고, 알갱이가 느슨해지며 노란 기운이 돌기 시작하면 꽃이 피기 직전이니 하루라도 빨리 잘라야 합니다. 줄기를 한 뼘쯤 붙여 비스듬히 자르면 되는데, 여기서 브로콜리 재배의 숨은 보너스가 시작됩니다. 원 송이를 자르고 포기를 뽑지 않고 두면 잎겨드랑이에서 곁순 브로콜리(측화뢰)가 계속 올라옵니다. 탁구공만 한 작은 송이들이지만 맛은 같고, 서리를 견디는 작물이라 초겨울까지 두고두고 잘라 먹을 수 있습니다. 포기당 원 송이 하나에 곁순 대여섯 개는 나오니, 한 번 심어 두 번 세 번 거두는 셈입니다.

■ 양배추 — 결구 관리가 성패를 가릅니다

양배추는 겉잎이 15장 안팎 자란 뒤에야 속이 감기기 시작합니다. 그래서 초반에 겉잎을 크고 건강하게 키우는 것이 결구의 밑천입니다. 청벌레에게 겉잎을 뜯기면 그만큼 속이 덜 차니, 앞서 말씀드린 방충이 결구 관리의 시작인 셈입니다. 속이 감기기 시작하면 물과 거름이 고르게 가야 합니다. 가물다가 비가 쏟아지는 식으로 수분이 널뛰면 다 찬 결구가 쩍 갈라지는 열구가 오기 쉽습니다. 결구가 주먹만 해진 뒤로는 웃거름을 끊고 물만 고르게 주는 것이 무난합니다. 수확은 결구를 손으로 눌러 보아 단단하게 꽉 찼을 때, 겉잎을 두어 장 붙여 밑동을 칼로 자릅니다. 양배추도 서리에는 제법 버티지만 강추위 전에는 거둬야 하고, 덜 찬 포기는 남겨 두면 끝까지 조금씩 더 찹니다. 거둔 양배추는 신문지에 싸서 서늘한 곳에 두면 한 달 넘게 갑니다.

■ 수확 뒤가 또 있습니다 — 보관과 활용

브로콜리는 거둔 뒤가 급합니다. 상온에 두면 하루 이틀 만에 봉오리가 노랗게 피기 시작하니, 바로 먹지 않을 것은 씻지 말고 신문지나 랩으로 싸서 냉장고 신선칸에 세워 두고 일주일 안에 먹는 것이 기준입니다. 한 번에 여러 송이가 나오는 곁순 수확기에는 끓는 소금물에 살짝 데쳐 물기를 빼고 냉동해 두면 두세 달은 너끈해서, 겨울 볶음과 된장국 건더기가 됩니다. 흔히 버리는 굵은 줄기도 겉껍질만 벗기면 속은 아삭하고 달아, 채 썰어 볶거나 데쳐 무치면 송이 못지않다는 평이 많습니다. 양배추는 결구째 신문지에 싸서 서늘한 곳에 두면 한 달을 가고, 쓰다 남은 것은 자른 단면만 랩으로 막아 냉장하면 됩니다. 수확하며 떼어낸 겉잎도 너무 억센 것만 아니면 쪄서 쌈으로, 잘게 썰어 된장국으로 쓸 수 있으니, 이 두 작물은 버릴 부분이 생각보다 없습니다.

■ 자주 묻는 질문

Q1. 브로콜리 송이가 주먹만 한데 더 키우면 커지나요? A. 알갱이가 벌어지기 시작했다면 더 기다려도 커지기보다 꽃으로 갑니다. 크기 욕심보다 알갱이 상태를 보고 자르고, 아쉬움은 곁순 수확으로 채우는 것이 맞습니다.

Q2. 양배추 속이 안 찹니다. A. 심은 시기가 늦었거나 거름이 모자란 경우가 많습니다. 가을 재배는 정식이 열흘 늦으면 결구가 한 달 늦어진다는 말이 있을 만큼 시기가 중요하니, 올해는 웃거름으로 밀어붙이고 내년에는 8월 말 정식을 지키는 것이 근본 대책입니다.

Q3. 브로콜리 송이에 벌레가 숨어 있을까 걱정입니다. A. 수확한 송이를 소금물이나 식초물에 거꾸로 담가 10분쯤 두면 속에 있던 벌레가 나옵니다. 재배 중 한랭사를 썼다면 대부분 깨끗합니다.

Q4. 콜리플라워나 방울양배추도 같은 방법인가요? A. 같은 배추과라 시기와 관리가 대체로 같습니다. 다만 방울양배추는 수확까지 기간이 더 길어 중부에서는 가을 재배가 빠듯하니, 초보는 브로콜리·양배추부터 시작하는 것이 무난합니다.

Q5. 브로콜리 잎도 먹을 수 있나요? A. 먹을 수 있습니다. 케일과 가까운 식구라 어린잎은 쌈과 녹즙 재료로 쓰는 분들이 많습니다. 다만 송이를 키우는 힘이 잎에서 나오니, 수확 전에는 아래쪽 늙은 잎만 조금씩 따는 정도로 그치는 것이 좋습니다.

Q6. 정식하고 며칠째 모종이 축 처져 있습니다. A. 옮겨 심은 몸살입니다. 아침저녁으로 물을 주고 한낮에만 신문지나 차광막으로 볕을 한 겹 걸러주면 대개 일주일 안에 일어섭니다. 열흘이 지나도 그대로면 뿌리가 상한 것이니 예비 모종으로 바꿔 심는 것이 빠릅니다.

Q7. 웃거름은 무엇을 주나요? A. 정식 3주 후부터 포기 둘레에 완숙 퇴비 한 줌이나 채소용 복합비료를 흙에 살짝 섞어 주고, 3주 간격으로 두세 번 반복합니다. 결구와 송이가 커지기 시작한 뒤에는 거름을 끊어야 무르지 않고 단단하게 여뭅니다.

Q8. 둘 중 하나만 심는다면 어느 쪽이 좋나요? A. 초보라면 브로콜리 쪽을 권하는 분들이 많습니다. 결구가 다 찰 때까지 기다려야 하는 양배추보다 수확이 빠르고, 원 송이를 거둔 뒤 곁순이 이어져 중간에 실수가 있어도 건질 것이 남기 때문입니다.

Q9. 모종값이 아까운데 씨앗으로 기르면 안 되나요? A. 내년을 기약한다면 됩니다. 7월 중하순에 포트에 씨앗을 넣어 한 달을 키우면 8월 말 정식용 모종이 됩니다. 다만 한여름 육묘는 더위와 벌레 관리가 만만치 않아, 첫해는 모종 몇 포기로 감을 잡고 이듬해 육묘에 도전하는 순서가 무난합니다.

■ 정리하면

  • 브로콜리·양배추는 서늘한 기후 작물, 가을 재배가 본게임입니다.
  • 모종 정식 적기는 8월 말~9월 초, 남부도 9월 중순까지. 지금이 마지막 창입니다.
  • 간격은 배추보다 넓게(40cm 이상), 거름은 넉넉히, 웃거름 두세 번.
  • 배추과 벌레 손님이 그대로 오니 한랭사 초반 방충이 농사의 절반.
  • 브로콜리는 원 송이 수확 후 곁순으로 초겨울까지 재수확.
  • 양배추는 겉잎 키우기와 고른 물 관리가 결구의 열쇠, 단단해지면 수확.

김장 배추 모종 사러 가시는 길에 브로콜리·양배추 몇 포기 얹어 오실 분 계신가요. 가을 텃밭 마지막 모종 정식, 이번 주가 지나면 한 해를 기다려야 합니다. 재배해 보신 회원님들의 곁순 수확 후기나 벌레 퇴치 요령도 댓글로 나눠주시면 좋겠습니다. 가을 정식에 필요한 모종삽과 한랭사 같은 자재는 여가상회에서도 준비해보겠습니다.

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